MANKELL Henning – L’œil du léopard
(Seuil)
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Dans les années 1950, dans le Norrland, Hans Olofson est élevé par son père, ancien marin devenu un bûcheron alcoolique. Hans a deux amis, un
fils de juge paralysé par une chute et Janine, une jeune femme défigurée dont il est l'amant mais qui meurt noyée. Désireux de réaliser le rêve de la jeune femme, Hans part en Zambie, sur
les traces d'un missionnaire.
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Hans Olofson, le personnage principal, incarne à la perfection l'idée que
l'on n'est pas du tout maître de son destin. Personnage profondément abject, pleutre, par certains côtés, il nous touche par sa bonne volonté, par son introspection menée avec une grande
honnêteté. Généreux aussi par son socialisme en Afrique.
Un autre personnage fascinant, c'est la Zambie, cette région d'Afrique où nous plonge une grande partie du
récit. Un monde dur, insaisissable, où aucune communication n'est possible entre blancs, les anciens colons, et noirs, indépendants mais pauvres. Deux mondes parallèles où rôdent misère et
mort.
Et l'oeil du léopard ? renvoie à la magie ancestrale des noirs, à l'animal qui chasse en solitaire, au
léopard qui hante les rêves du héros, et à la politique et aux réseaux cachés, souterrains.
Un livre qui bouleverse et dérange : j'ai aimé
Tout est dit dans le 1er commentaire. Mais j'ai eu du mal à intégrer le livre pendant 100 pages. Puis je me
suis mis à coeur de suivre ce destin atypique et de voir le personnage plus ou moins attachant mener son destin qu'il ne maîtrise pas. On apprend à connaître l'Afrique, pays où je n'ai pas
d'atomes crochus !
Pleutre, Hans Olofson, ce Suédois qui part à la découverte de l'Afrique ? Non ! Aventurier ? oui !
Son essai de comprendre et de faire évoluer les mentalités de l'après-colonialisme, s'avérera impossible.
L'appas du gain, la corruption des Blancs face à la pauvreté et la soumission apparente des Noirs, l'alcoolisme, engendrent une haine féroce.
L'auteur par sa connaissance parfaite de la mentalité africaine décrit avec brio les superstitions, les
croyances, la sorcellerie, le culte des ancêtres... Fascinant.
Livre étonnant, pauvres hommes on ne s'en sortira pas, la faute à nos ancêtres ! Suite de la colonisation
et ce n'est pas fini.
A lire, malgré tout
Tout ce qui s'est dit plus haut peut se résumer par cette phrase (p169) :
"Les vérités européennes perdent leur validité dans ces savanes interminables"
A lire, vraiment
Trop des retour dans le passé gâche toute l'histoire. Dommage